Comment optimiser ses charges de mécanisation ?
L’expert Julien Hérault nous a livré tous ses secrets lors d’une journée de l’académie d’agriculture régénérative. On vous partage ici quelques points techniques.
A propos de Julien Hérault
Agriculteur spécialisé dans la formation et le conseil en machinisme agricole, Julien Hérault a développé une expertise dans la maîtrise des charges de mécanisation, l’amélioration de la qualité de travail et l’augmentation des performances des chantiers. Double actif depuis 10 ans, sa ferme céréalière d’une cinquantaine d’hectares sert également de support pour la conduite d’essais pluriannuels et de comparatifs de machines.
Les fermes sont-ellles surmécanisées ?
La mécanisation agricole est souvent perçue comme excessive, mais elle doit être replacée dans un contexte économique et structurel.
Depuis l’après-guerre, l’augmentation de la productivité a été la principale réponse à la hausse des charges, notamment via l’intensification du travail et l’agrandissement des exploitations. Cette tendance s’est accélérée avec l’inflation récente : depuis le Covid, le prix du matériel agricole a augmenté de 40 %.
Face à ces hausses, les agriculteurs ont deux stratégies :
- Poursuivre l’intensification pour rentabiliser leur équipement
- Opter pour des pratiques plus extensives, réduisant ainsi leur dépendance aux énergies fossiles et aux investissements mécaniques. L’agriculture régénérative et l’ACS illustrent cette alternative en limitant les interventions coûteuses.
L’optimisation des coûts de mécanisation repose sur deux points clés :
- Le choix des équipements et de puissance des tracteurs
La stratégie actuelle est de dimensionner les outils pour tout faire lors des années compliquées. Cette approche sécurise le travail en toutes circonstances, mais entraîne un surcoût les années où les conditions sont plus favorables.
- L’accès aux nouvelles technologies
Le matériel devient de plus en plus cher, tandis que les technologies se démocratisent. Cependant, investir dans des équipements high-tech ne garantit pas toujours une meilleure performance. Il est important de ne pas confondre innovation et efficacité réelle.
Les leviers à activer pour réduire ou optimiser les charges de mécanisation :
- Bien dimensionner les équipements
On commence toujours par le dimensionnement de l’outil et pas du tracteur !
Le choix du matériel doit prendre en compte la disponibilité de la main-d’œuvre et le nombre de jours propices aux travaux agricoles (risques climatiques). L’idée est de dimensionner les équipements pour qu’ils soient adaptés aux besoins réels 8 années sur 10.
- Maximiser l’utilisation des outils
Plus un équipement est utilisé au cours de l’année, plus les coûts sont amortis. Il est donc essentiel de choisir des outils adaptés pour éviter la sous-utilisation et ainsi limiter les dépenses inutiles.
- Optimiser la pleine charge des tracteurs
« Les tracteurs d’aujourd’hui ne consomment pas assez à l’heure »
La puissance des tracteurs est sous-exploitée. En moyenne, le taux de charge annuel d’un tracteur est de 40 à 50%, alors qu’il faudrait viser 80 à 90% pour améliorer le rendement énergétique.
Pour y parvenir :
- Augmenter le débit de chantier en élargissant les outils ou en augmentant la vitesse de travail.
- Optimiser la charge moteur : un tracteur à pleine charge consomme 0,22 L/h par cheval (ex. un tracteur de 100 ch doit consommer 22 L/h). L’objectif est donc d’atteindre cette consommation en ajustant la résistance de l’outil. Si on arrive à une limite de qualité de travail, d’usure du matériel ou de confort de conduite avant d’arriver à la pleine charge, cela signifie que le tracteur est trop puissant ou le parc d’outils pas suffisamment large pour valoriser la puissance.
En maximisant la pleine charge, on augmente la consommation horaire, mais on réduit la consommation à l’hectare. Ce qui améliore l’efficacité énergétique globale.
L’optimisation de la mécanisation peut générer des économies importantes :
- Investissement en puissance : un tracteur coûte plus de 1 000 € par cheval. Réduire la puissance de 20 à 30 chevaux lors d’un nouvel achat peut représenter une économie conséquente.
- Consommation énergétique : une conduite optimisée et une meilleure utilisation de la pleine charge des moteurs permettent de réduire la consommation de carburant, avec des gains allant jusqu’à 15%.
En combinant ces leviers, les économies potentielles peuvent être très importantes sur l’ensemble des charges de mécanisation.
En agriculture régénérative, on pourrait croire que la réduction du travail du sol suffit à optimiser les charges de mécanisation. Pourtant, les besoins en traction diminuent, ce qui peut entraîner un déséquilibre entre la puissance des tracteurs et les outils disponibles. Il est donc essentiel d’adapter le matériel pour éviter une sous-utilisation des équipements et optimiser les coûts de mécanisation.
